Estados Unidos, Virginia, Natural Bridge
![A enorme ponte natural no Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos]( "A enorme ponte natural no Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos")
A enorme ponte natural no Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos
O ano era 1747. O jovem de quinze anos estava feliz. Tinha conseguido um bom emprego! Acompanharia um amigo seu, mais velho, no estudo e catalogação de um novo “pedaço de terra”, no seu estado natal de Virginia, que um rico proprietário de fazendas da região estava interessado em adquirir. Ele estava pagando um bom dinheiro para que os dois jovens passassem alguns dias nessa terra que, até agora, ainda pertencia ao Rei da Inglaterra, assim como todas as terras devolutas do novo continente.
![As pessoas ficam minúsculas quando comparadas à ponte de pedra no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos]( "As pessoas ficam minúsculas quando comparadas à ponte de pedra no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos")
As pessoas ficam minúsculas quando comparadas à ponte de pedra no parque "Natural Bridge", na Virginia, nos Estados Unidos
O jovem de 15 anos havia ouvido falar que a região era de grande beleza e que nela havia uma incrível “obra de Deus”. Ao entrar na propriedade, os dois logo seguiram para o pequeno rio que por ali passava e resolveram seguir pelo seu curso, uma espécie de caminho natural para conhecer a área. Não demorou muito para, seguindo rio acima, logo após uma curva, ficarem os dois boquiabertos, extasiados diante do que viam. Eles caminhavam por um profundo vale, quase um canyon de pedra e, logo ali na frente, uma gigantesca ponte de pedra, com cerca de 80 metros de altura, ligava os dois lados do desfiladeiro, passando sobre o rio.
![A colossal ponte de pedra do parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos]( "A colossal ponte de pedra do parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos")
A colossal ponte de pedra do parque "Natural Bridge", na Virginia, nos Estados Unidos
Logo abaixo da ponte natural o rio formava uma convidativa piscina. Mas antes de entrar na água para o refrescante banho, num arrobo típico de um adolescente, o jovem de 15 anos resolveu escalar uma das paredes de pedra que sustentavam a ponte. Não até o alto, mas até uma espécie de pequena plataforma, a oito metros de altura. O amigo mais velho ralhou, mas o adolescente não lhe deu ouvidos. Não demorou muito e chegou até a plataforma. Ali do alto, empolgado com tanta beleza e grandiosidade, e também com sua façanha em ali chegar, celebrou testando o eco que as paredes formavam, dando potentes gritos ainda um pouco desafinados. Depois, ainda antes de arriscar um salto até a pequena piscina natural, resolveu deixar sua marca por ali. Uma assinatura na pedra. A prova de que estivera lá. “GW”, eram suas iniciais, que de tanto se orgulhava.
![Observando a cachoeira no rio que formou a incrível ponte de pedra no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos]( "Observando a cachoeira no rio que formou a incrível ponte de pedra no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos")
Observando a cachoeira no rio que formou a incrível ponte de pedra no parque "Natural Bridge", na Virginia, nos Estados Unidos
Apesar da enorme beleza da área, a propriedade não era boa para o plantio e o rico senhor acabou se desinteressando em comprá-la. Mas o jovem GW nunca se esqueceu de lá. Tanto que, anos mais tarde, ao fazer amizade com um jovem muito inteligente, 10 anos mais novo do que ele, ao descobrir que ele era o filho do seu antigo patrão, não titubeou em contar-lhe a história daquela linda propriedade. O filho pareceu mais interessado que o pai e, de fato, ao visitar a agora famosa ponte de pedra, quis ele mesmo comprá-la. O dono ainda era o Rei da Inglaterra e não foi difícil arrematá-la. Na verdade, foi um ótimo negócio para Sua Majestade pois, ele ainda não sabia, estava para perder todas as suas propriedades naquela região, destinada a se transformar nos Estados Unidos da América, menos de dez anos mais tarde.
![Réplica de antiga oca indígena no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos]( "Réplica de antiga oca indígena no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos")
Réplica de antiga oca indígena no parque "Natural Bridge", na Virginia, nos Estados Unidos
Pois é... mal sabia o rei também que aquela majestosa ponte natural havia, a sua maneira, enfeitiçado os dois nomes principais da guerra de independência americana. Afinal, o tal “GW” era George Washington. Seu primeiro patrão, Peter Jefferson, pai do grande amigo, e às vezes adversário político, Thomas Jefferson.
![Marcado na pedra, as iniciais de George Washington, feito pelo presidente americano quando ainda era adolescente (no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos)]( "Marcado na pedra, as iniciais de George Washington, feito pelo presidente americano quando ainda era adolescente (no parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos)")
Marcado na pedra, as iniciais de George Washington, feito pelo presidente americano quando ainda era adolescente (no parque "Natural Bridge", na Virginia, nos Estados Unidos)
Washington não voltou mais à “Natural Bridge”, embora sua assinatura ali continue, para alegria e deslumbramento dos milhares de turistas anuais. Já Jefferson, ali passou os mais tranquilos momentos de sua vida intensa. Construiu uma bela casa ali do lado, onde recebia amigos e mostrava, orgulhoso, não só a tal “obra de Deus”, mas também a assinatura do falecido amigo. Foi com ele que se iniciou a tradição de proteger aquela maravilha da natureza na área que é hoje um monumento nacional.
![Vários livros sobre as histórias dos presidentes americanos, na loja do parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos]( "Vários livros sobre as histórias dos presidentes americanos, na loja do parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos")
Vários livros sobre as histórias dos presidentes americanos, na loja do parque "Natural Bridge", na Virginia, nos Estados Unidos
Aí estivemos eu e a Ana, hoje. Além da bela magnífica ponte de pedra, pudemos observar a assinatura de GW e a piscina, hoje fechada para banhos. Caminhamos rio acima até uma cachoeira onde o jovem Washington também deve ter estado, observamos réplicas de antigas moradias indígenas (que já veneravam e protegiam a região muito antes de nós!) e até visitamos um interessante “borboletário”, uma sala fechada onde vivem, soltas, as borboletas da região.
![Bela borboleta no borbolet[ario do Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos]( "Bela borboleta no borbolet[ario do Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos")
Bela borboleta no borbolet[ario do Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos
Tudo muito interessante, talvez a maior atração da Blueridge Parkway no trecho da Virginia. Mas, sem dúvida, o melhor de tudo foram os momentos de contemplação ali debaixo de mais de um milhão de toneladas de pedra, só tentando imaginar essa tarde de primavera de 1747. E se o GW tivesse quebrado seu pescoço naquele dia, como seria o mundo em que vivemos?
![Visitando o Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos]( "Visitando o Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos")
Visitando o Natural Bridge Park, na Virginia, nos Estados Unidos
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.jpg "Trecho de carta de Guevara em sua antiga casa em Alta Gracia, na Argentina")
.jpg "Bairro tranquilo de Reykjavik, na Islândia")
.jpg "Quadro mostrando família de nativos em sua habitação, no Museu de Anchorage, no Alaska")
.jpg "Igreja de Colo, na ilha de Chiloé, no sul do Chile")
.jpg "skyline formada por grandes hoteis, em Cancún, no sul do México")
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.jpg "Vista do Apalaches na Blue Ridge Parkway, na Carolina do Norte - Estados Unidos")
.jpg "Chegando à enorme ponte de pedra do parque 'Natural Bridge', na Virginia, nos Estados Unidos")
